Investigadores del MIT y Quaise Energy perforan 20 km para capturar energía geotérmica profunda
Investigadores del MIT y Quaise Energy perforan 20 km para capturar energía geotérmica profunda
Un equipo liderado por la empresa Quaise Energy, surgida del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), está desarrollando una tecnología capaz de perforar hasta 20 kilómetros bajo la superficie terrestre. El objetivo es alcanzar temperaturas superiores a 500 grados para extraer energía geotérmica profunda, una fuente limpia y constante que podría generar entre cinco y diez veces más electricidad que las instalaciones convencionales.
Un grupo de científicos trabaja en una tecnología capaz de aprovechar la energía geotérmica de las profundidades de la Tierra. Su objetivo es perforar hasta 20 kilómetros bajo la superficie para alcanzar temperaturas superiores a 500 grados y obtener una fuente de energía limpia, constante y prácticamente inagotable.
La empresa Quaise Energy, surgida del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), está detrás de una de las propuestas más ambiciosas. Su tecnología utiliza ondas milimétricas de alta potencia para calentar la roca hasta unos 3.000 grados, fundirla y vaporizarla sin necesidad de emplear brocas convencionales.
Según explicó a la BBC Matt Houde, cofundador de la compañía, este procedimiento permitiría superar algunas de las limitaciones de las perforaciones tradicionales, especialmente el desgaste de los equipos a grandes profundidades. El interés de los investigadores se centra en el agua supercrítica, que aparece cuando se superan los 374 grados y determinadas condiciones de presión.
De acuerdo con el Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos (NREL), un pozo geotérmico que aproveche estas condiciones podría generar entre cinco y diez veces más energía que una instalación comercial convencional. Además, a diferencia de la energía solar o eólica, el calor terrestre está disponible de forma continua.
Sin embargo, alcanzar esas profundidades sigue siendo un desafío técnico y económico. Mientras Quaise Energy desarrolla su sistema de perforación mediante ondas milimétricas, otras compañías, como GA Drilling, investigan métodos basados en plasma pulsado.
El objetivo común es acceder al calor del subsuelo en regiones donde actualmente resulta difícil aprovecharlo y ampliar las posibilidades de producción de electricidad y calefacción mediante energía geotérmica.
T.Delacroix--PP
