Petit Parisien - Location de voiture : une facture de 1 700 euros contestée après la restitution

Une résidente de Bondy, dans le département de la Seine-Saint-Denis, a subi une mauvaise surprise financière à peine une heure après avoir restitué son véhicule de location. Deux jours plus tard, elle a reçu un courriel lui réclamant la somme de 1 700 euros pour couvrir des réparations qu'elle n'avait pas anticipées. Cet incident, relayé par TF1, soulève la question récurrente des recours possibles pour les clients face à des frais supplémentaires annoncés après la fin du contrat.

Selon les faits rapportés, la conductrice a ramené la voiture à l'agence de Bondy à 17 heures. L'établissement était alors ouvert et un employé a pris les clés en main. À ce moment précis, aucun dommage n'a été mentionné par le personnel. Il n'y a eu ni remarque critique ni indication de frais supplémentaires, laissant la cliente croire que tout était en ordre.

La situation a changé peu après. Les éraflures incriminées ont été officiellement constatées à 18 heures et 14 minutes, soit plus d'une heure après la restitution effective du véhicule. À cette heure-là, la voiture était déjà sous la responsabilité exclusive du loueur. C'est seulement deux jours plus tard que la facture a été envoyée par voie électronique.

Face à ce qu'elle considérait comme une demande injustifiée, la cliente a contesté la facture. Elle s'est appuyée sur la procédure normale d'état des lieux et sur les horaires de restitution. L'agence a fini par admettre l'erreur commise par l'un de ses employés. Les dommages auraient dû être signalés en présence de la locataire au moment exact où elle rendait la voiture. En conséquence, la facture de 1 700 euros a été annulée.

Cet épisode met en lumière l'importance capitale des états des lieux de départ et de retour. Ces documents, qui doivent être complétés et signés conjointement avec l'agence, constituent la base légale du contrat. Si aucun dommage supplémentaire n'est noté sur l'état des lieux de retour, le client est en droit de refuser de payer une facture de réparations reçue ultérieurement. Dans ce cas précis, c'est au loueur de démontrer que les éraflures sont apparues durant la période de location. Lorsque le véhicule a été rendu dans une agence ouverte à l'heure convenue, cette preuve devient considérablement plus difficile à apporter.

La situation juridique diffère toutefois lorsque aucun état des lieux n'est signé au retour. Cela arrive souvent si le client laisse la voiture sur le parking et les clés dans une boîte aux lettres parce que l'agence est fermée. Comme le souligne l'Institut national de la consommation, certains contrats stipulent alors que le locataire reste gardien du véhicule jusqu'à la réouverture des bureaux. Dans cette hypothèse, pour prouver qu'il n'est pas responsable de dommages éventuels, il devient nécessaire de fournir des preuves tangibles.

Ces preuves peuvent inclure des photos datées du véhicule au moment où il est laissé, une vue d'ensemble montrant son emplacement exact, et si possible, des témoignages de passagers présents. Ces précautions élémentaires peuvent faire la différence en cas de litige, comme celui vécu par cette conductrice de Bondy qui a reçu une surprise désagréable par courriel.

E.Leblanc--PP